El objeto AT2019ijn combina un brillo azul rápido con una señal de radio inusualmente intensa.
Un equipo dirigido desde la Universidad Normal de Anhui ha estudiado AT2019ijn, un fenómeno detectado en 2019 en el núcleo de una galaxia enana. Es un transitorio óptico azul de evolución rápida, una clase de sucesos muy escasa. Estos objetos alcanzan gran brillo en pocos días y muestran colores azules cerca de su máximo.
Las observaciones indican que AT2019ijn llegó a su pico óptico en 5,26 días. Luego se debilitó durante más de un mes. Esa evolución no encaja del todo con los transitorios azules rápidos ya conocidos, que suelen apagarse antes. Su comportamiento comparte rasgos con supernovas superluminosas y con eventos de disrupción de marea, en los que un agujero negro desgarra una estrella.
El rasgo más llamativo apareció en radio. La emisión fue duradera, extremadamente luminosa y alcanzó su máximo 641 días después del hallazgo en luz visible. Su potencia superó por más de un orden de magnitud la de otros transitorios azules luminosos y la de supernovas comparables. En cambio, se parece más a la emisión observada en disrupciones de marea con chorros.
Esa comparación no cierra el caso, pero reduce las opciones. La hipótesis principal propone un chorro relativista visto fuera de eje. Al expandirse, la emisión habría acabado entrando en la línea de visión terrestre, lo que explicaría el retraso del máximo en radio.
Los datos apuntan a un agujero negro de masa intermedia, de unas 132.000 masas solares. La posibilidad de un magnetar con chorro no queda eliminada por completo, aunque recibe menos apoyo. Por sus propiedades, AT2019ijn podría inaugurar una nueva clase de transitorios ópticos relativistas.
Basado en: Tomasz Nowakowski, Phys.org