El objeto AT2019ijn combina un brillo azul rápido con una señal de radio inusualmente intensa.
Un grupo de astrónomos ha estudiado una luz muy rara en el centro de una galaxia pequeña. La luz se llama AT2019ijn. Fue vista por primera vez el 31 de mayo de 2019 por el observatorio Zwicky Transient Facility. Como no duró mucho tiempo, los científicos la llaman una señal transitoria.
AT2019ijn se hizo muy brillante en pocos días. Su color era azul. Después perdió luz poco a poco durante más de un mes. Esto se parece a otros destellos azules rápidos, pero no es igual. En otros casos, la luz suele desaparecer antes. Esa diferencia ayuda a los astrónomos a pensar en su origen.
Lo más sorprendente apareció en las ondas de radio. La señal de radio fue muy fuerte y llegó a su punto más alto 641 días después del primer descubrimiento. Los investigadores creen que pudo venir de un chorro de materia. Ese chorro viajaba casi a la velocidad de la luz.
Al principio, el chorro no miraba hacia la Tierra. Más tarde, su luz entró en nuestra línea de visión. Por eso la señal de radio pudo verse tan tarde. Es una idea sencilla, pero ayuda a ordenar los datos.
La explicación más probable es que un agujero negro de masa intermedia rompió una estrella que pasó cerca. Ese agujero negro tendría unas 132.000 veces la masa del Sol. También existe otra posibilidad: una estrella de neutrones especial, llamada magnetar. En cualquier caso, AT2019ijn puede mostrar una nueva clase de explosiones en el universo.
Basado en: Tomasz Nowakowski, Phys.org