La misión MAIA analiza el aire de Addis Abeba para entender mejor las partículas que afectan a la salud.
La NASA apoya un estudio sobre el aire de Addis Abeba, la capital de Etiopía. Es una ciudad grande y crece muy rápido. También tiene mucho tráfico. Para conocer mejor el problema, la misión MAIA ha colocado diez sensores en distintos puntos de la ciudad.
Estos sensores miden partículas muy pequeñas que flotan en el aire. Algunas se llaman PM2.5. Son tan pequeñas que pueden entrar en el cuerpo al respirar. Por eso interesan mucho a los científicos que estudian la salud y la contaminación.
El estudio usa datos recogidos entre 2022 y 2025. Una parte importante es el carbono negro, un tipo de hollín. Puede venir de vehículos diésel, fuegos y otros lugares donde se queman combustibles. Los aparatos muestran que la contaminación no es igual todo el día. Sube, por ejemplo, cuando hay más coches en la calle.
También cambia según la estación del año y durante algunas fiestas con hogueras. Con estas medidas, los científicos pueden distinguir mejor el humo de los fuegos y la contaminación que viene de combustibles fósiles. Así entienden mejor de dónde salen las partículas.
Durante tres años, la media de PM2.5 en Addis Abeba fue de 30 microgramos por metro cúbico. Esa cantidad es más de tres veces el nivel anual de referencia de la agencia ambiental de Estados Unidos. El carbono negro también fue mucho más alto que en tres ciudades de Estados Unidos estudiadas por MAIA.
Estos datos son un punto de partida. En 2024, Etiopía prohibió importar coches con motor de combustión interna. Además, varias ciudades están creando carriles bici y puntos para vehículos eléctricos. Con más mediciones, será más fácil ver si el aire mejora con el tiempo.
Basado en: Jet Propulsion Laboratory, NASA