El exlanzador falleció a los 83 años tras una carrera marcada por una operación histórica.
Tommy John, antiguo lanzador de las Grandes Ligas, ha fallecido a los 83 años en Bradenton, Florida. Su agente informó de que murió el sábado por la noche y de que recibía cuidados paliativos. Pocos días antes, los Yankees habían compartido un mensaje suyo de despedida para amigos y aficionados.
Su carrera fue larga y poco común. Jugó desde 1963 hasta 1989 y terminó con 288 victorias, 231 derrotas y una media de carreras limpias de 3.34. También fue elegido cuatro veces para el All-Star. Vistió varias camisetas, entre ellas las de los Dodgers, los Yankees y los White Sox.
A pesar de esos números, John nunca entró en el Salón de la Fama. Sin embargo, su nombre quedó unido a una operación que cambió el béisbol. Para muchos seguidores, esa es la parte que hizo que su historia fuera diferente.
En 1974 se rompió el ligamento colateral cubital del brazo con el que lanzaba. En aquel momento, una lesión así parecía el final para casi cualquier lanzador. El doctor Frank Jobe, médico de los Dodgers, decidió reconstruir el codo con un tendón tomado del otro antebrazo.
La recuperación no fue sencilla. John tuvo el brazo inmovilizado, perdió sensibilidad en parte de la mano y necesitó otra intervención. Aun así, volvió con los Dodgers en 1976 y siguió compitiendo hasta los 46 años.
Desde entonces, miles de jugadores se han sometido a una operación parecida. La cirugía Tommy John se convirtió en una posibilidad real para deportistas que antes podían perder su carrera por una lesión de codo.
Basado en: Beth Harris, AP News