El telescopio James Webb ha detectado una posible molécula desconocida en dos mundos muy distintos.
El telescopio espacial James Webb ha visto una señal extraña en Plutón y en Titán. Titán es la luna más grande de Saturno. La señal puede venir de una molécula que los científicos todavía no conocen. Por ahora, no hay una respuesta segura.
Los astrónomos estudian la luz de mundos muy lejanos. Cada gas o molécula deja una marca especial en esa luz. Si falta una parte, aparece una pista. En Plutón y Titán falta luz cerca de 5,11 micrómetros.
La pista llama la atención porque estos dos lugares son muy diferentes. Plutón es un mundo pequeño, helado y muy lejos del Sol. Titán tiene ríos y mares líquidos en su superficie, pero no son de agua como en la Tierra. Los dos tienen metano y nitrógeno en su atmósfera.
Aun así, la señal parece venir de la superficie, no del aire. En Plutón, la marca es más fuerte que en Titán. Esto puede significar que la molécula está en mayor cantidad allí. En Titán, la señal tampoco aparece igual en toda la luna.
Los investigadores tienen varias ideas. Puede ser benceno mezclado con otra molécula, o hielo de algunas sustancias. Pero ninguna explicación está confirmada. La química de estos mundos fríos todavía guarda preguntas.
La misión Dragonfly de la NASA podría ayudar más adelante. Su lanzamiento está previsto no antes de 2028. Si todo va bien, llegaría a Titán en 2034. Hasta entonces, esta señal seguirá siendo un misterio.
Basado en: Harry Baker, Live Science