El auge de los dardos impulsa nuevas formas de jugar, entrenar y llevar el deporte a más países.
Los dardos crecen mucho en Reino Unido. El Mundial se ve durante muchas horas por televisión y ahora reparte mucho más dinero. En 2010, los premios eran de un millón de libras. En 2026, son de cinco millones. Para muchas personas, los dardos ya no son solo un juego de bar.
Luke Littler es una figura central en este cambio. Target Darts, una empresa de material para dardos, lo conoce desde niño. Entró en su programa de jóvenes cuando tenía 12 años. En enero firmó un contrato de diez años y veinte millones de libras.
Para Target, Littler no es solo un jugador famoso. También ayuda a enseñar el deporte a más gente. Su éxito hace que muchos jóvenes miren los dardos con otros ojos.
La empresa quiere que jugar sea fácil y divertido. Por eso prepara dianas con marcador automático y juegos como Board is Lava, Battlesplash y Alien Invasion. También coloca dianas en espacios de fútbol sala en Reino Unido. Así, un grupo de amigos puede jugar sin pensar solo en torneos.
Target también quiere cuidar mejor a sus jugadores. Habla de entrenadores de rendimiento, nutricionistas y psicólogos deportivos. La presión puede ser grande cuando hay público, televisión y títulos importantes.
El siguiente reto está fuera de Reino Unido y Países Bajos. Alemania, Norteamérica y China son mercados importantes. En China, Target tiene empleados y una academia en Shanghái, donde muchos niños todavía descubren este deporte. Además, el tungsteno, un metal clave para hacer dardos finos y pesados, ha subido de precio. Eso puede hacer más caro el material.
Basado en: Tom Masters, ESPN