La expansión de una mina cerca de Kiruna enfrenta el interés por los minerales estratégicos con el pastoreo tradicional de renos.
La posible ampliación de una mina de hierro junto a Kiruna ha llevado los derechos del pueblo sami al centro de la política sueca. La empresa estatal LKAB quiere investigar el yacimiento de Per Geijer, que contiene la mayor reserva conocida de tierras raras de Europa. Suecia y la Unión Europea consideran estratégicos estos minerales porque buscan depender menos de las importaciones de China.
El proyecto afecta a la comunidad sami de Gabna, dedicada al pastoreo de renos. Sus rutas tradicionales unen los lugares donde nacen las crías con las montañas y los bosques. La mina actual ya ha dificultado esos recorridos, y los pastores temen que la expansión cierre una conexión esencial. Para ellos, no se trata solo de una actividad económica: también están en juego su cultura y su relación con el territorio.
El debate se hizo más duro durante la campaña para las elecciones del 13 de septiembre. La viceprimera ministra Ebba Busch afirmó que el pastoreo ocupa mucho espacio y tiene poca importancia económica. Los Demócratas Cristianos propusieron reducir los rebaños y aumentar el control del Estado sobre la tierra. La derecha radical también comparó estos derechos con las necesidades de la industria, el turismo y otros ciudadanos.
Los representantes sami consideran que este discurso los convierte en un obstáculo para el desarrollo. El Gobierno responde que debe equilibrar su protección con otros intereses públicos. LKAB asegura que el plan todavía está en una fase inicial y que estudia cómo limitar su impacto. Sin embargo, Gabna teme perder las condiciones necesarias para mantener su modo de vida.
Basado en: Miranda Bryant, The Guardian