El experimento Brain-DTI estudia cómo se adapta el cerebro a la microgravedad y cuánto tarda en recuperarse al volver a la Tierra.
La astronauta Sophie Adenot participa en un estudio llamado Brain-DTI. Los científicos quieren saber qué le pasa al cerebro cuando una persona vive en el espacio. También estudian su recuperación al volver a la Tierra.
El equipo hace varias resonancias magnéticas. Una de ellas sigue el agua que se mueve dentro del cerebro. Así muestra los caminos que unen sus distintas partes. Otra observa cómo se comunican esas partes cuando la persona descansa.
En el espacio, los líquidos del cuerpo se mueven de forma diferente. El cerebro puede cambiar un poco de posición dentro del cráneo. También pueden crecer los espacios que hay en su interior. Estos cambios ayudan a entender un problema de visión que sufren algunos astronautas. La presión del líquido que rodea el cerebro y la médula puede hacer que el ojo quede más plano.
La microgravedad también cambia el sentido del equilibrio. Al principio, algunas personas sienten mareo, malestar o desorientación. Sus ojos y su cuerpo envían información que no siempre coincide. Poco a poco, el cerebro aprende a trabajar en ese nuevo ambiente.
Desde 2013, el proyecto ha reunido resonancias de unos 50 astronautas y cosmonautas. Adenot estuvo 237 días en el espacio. Después de regresar, hizo tres pruebas durante las dos primeras semanas. Era necesario actuar pronto porque el cerebro empieza a adaptarse a la Tierra casi de inmediato. Habrá otra prueba seis meses después para comprobar cómo avanza la recuperación.
Basado en: European Space Agency