Dos pacientes llevan más de quince años sin recaídas tras recibir un trasplante experimental de células madre.
Un hombre y una mujer con una enfermedad autoinmune rara, grave y devastadora permanecen en remisión más de quince años después de recibir un trasplante de células madre. La afección podía lesionar la médula espinal y el nervio óptico, dos estructuras esenciales para funciones como la movilidad, la sensibilidad y la visión.
El interés del caso se entiende mejor al observar cómo actúan estas enfermedades. El sistema inmunitario, encargado de defender el organismo, dirige por error su respuesta contra tejidos propios. Si ese ataque alcanza el sistema nervioso, las consecuencias pueden ser especialmente incapacitantes.
En ese contexto, una remisión tan prolongada ofrece una señal científica importante, aunque todavía limitada. El procedimiento se considera experimental, y buscaba alterar la dinámica del sistema inmunitario para reducir la actividad que sostenía la enfermedad.
En estas dos personas, la estabilidad clínica se ha mantenido durante más de una década y media. Ese periodo resulta notable porque permite valorar la duración de la respuesta más allá de una mejora inicial. Aun así, no elimina las preguntas sobre seguridad, selección de pacientes y eficacia general.
La prudencia sigue siendo clave. Dos pacientes no permiten establecer que el tratamiento funcione de manera amplia ni describir todos los riesgos de una intervención compleja. Los resultados publicados en Med apuntan a la necesidad de un ensayo clínico más amplio.
Un estudio de mayor tamaño podría evaluar la seguridad, la duración del beneficio y qué pacientes tendrían más posibilidades de responder. Por ahora, el hallazgo refuerza una línea de investigación, no una recomendación universal.
Basado en: Rachel Fieldhouse, Nature