Dos pacientes llevan más de quince años sin recaídas tras recibir un trasplante experimental de células madre.
Un hombre y una mujer con una enfermedad autoinmune rara llevan más de quince años en remisión después de recibir un trasplante de células madre. Su enfermedad era grave porque podía atacar la médula espinal y el nervio óptico. Cuando esas zonas se dañan, pueden aparecer problemas importantes de movimiento, sensibilidad o visión.
Una enfermedad autoinmune aparece cuando las defensas del cuerpo reaccionan contra sus propios tejidos. El sistema inmunitario, que normalmente protege, empieza a causar daño. Por eso, algunas de estas enfermedades son difíciles de controlar y pueden afectar mucho a la vida diaria.
El tratamiento que recibieron estos dos pacientes era experimental. Los investigadores usaron un trasplante de células madre con la intención de cambiar la actividad del sistema inmunitario. No era un tratamiento común ni una opción ya establecida para todos los casos.
Tras el procedimiento, la enfermedad dejó de dar señales importantes. Esa remisión no duró solo unos meses, sino más de quince años. Para los médicos, una respuesta tan larga resulta llamativa porque permite observar si el beneficio se mantiene con el tiempo.
El resultado es prometedor, pero todavía tiene límites claros. Dos casos no sirven para saber si el tratamiento funcionaría igual en muchas personas. Tampoco permiten conocer bien todos los riesgos.
Por eso, varios científicos consideran necesario un ensayo clínico más amplio. Con más pacientes, se podría estudiar el método con más seguridad y entender mejor quién podría beneficiarse de él.
Basado en: Rachel Fieldhouse, Nature