Una nueva propuesta daría más poder a cargos políticos sobre las subvenciones científicas federales en Estados Unidos.
La Casa Blanca ha presentado una reforma de gran alcance sobre la gestión de las subvenciones federales en Estados Unidos. La propuesta, impulsada por la Oficina de Gestión y Presupuesto, consta de 412 páginas y pretende concentrar más capacidad de decisión sobre la liberación de fondos públicos, también en el ámbito de la investigación científica.
El punto más discutido es que los altos cargos designados políticamente en las agencias tendrían que dar la aprobación final a las ayudas. En organismos como los Institutos Nacionales de Salud o la Fundación Nacional de Ciencias, la revisión por pares ha funcionado como criterio central para valorar el mérito de los proyectos. Bajo las nuevas reglas, esa revisión conservaría un papel asesor, pero no vinculante.
La propuesta exige examinar si las subvenciones se ajustan a las prioridades presidenciales, incluidas las relativas a raza y género, y permite cancelarlas por decisión discrecional de la agencia. También restringe las colaboraciones internacionales a autorizaciones caso por caso y condiciona gastos como congresos o publicaciones a aprobaciones explícitas.
Las críticas apuntan a que el sistema podría volverse menos transparente y más vulnerable a decisiones ideológicas, con efectos sobre universidades, laboratorios y líneas de investigación sensibles. El periodo de consulta pública es de 45 días, un plazo que algunos representantes académicos consideran reducido para cambios de esta magnitud.
Basado en: Dan Vergano, Scientific American