Una nueva propuesta daría más poder a cargos políticos sobre las subvenciones científicas federales en Estados Unidos.
La Casa Blanca ha presentado un amplio cambio normativo para las subvenciones federales de Estados Unidos. La propuesta, elaborada por la Oficina de Gestión y Presupuesto, tiene 412 páginas y busca reforzar el control central sobre la entrega de fondos públicos, incluidos los destinados a investigación científica.
Según el plan, los cargos políticos de las agencias deberían aprobar las ayudas antes de concederlas. Esto modificaría el funcionamiento habitual de entidades como los Institutos Nacionales de Salud o la Fundación Nacional de Ciencias, donde la evaluación por pares ha sido durante décadas una pieza clave. Esa evaluación seguiría existiendo, pero no decidiría por sí sola.
Las nuevas reglas obligarían a revisar si cada proyecto respeta las prioridades presidenciales, incluidas las relacionadas con raza y género. También permitirían terminar subvenciones por discreción de la agencia. Las colaboraciones internacionales quedarían sujetas a decisiones caso por caso, mientras que los viajes a congresos y algunos costes de publicación necesitarían autorización expresa.
Organizaciones científicas y varios especialistas advierten de que el cambio puede hacer el proceso más opaco y debilitar la independencia de la ciencia financiada con dinero público. El Gobierno ha abierto un periodo de 45 días para recibir comentarios, considerado breve por algunos representantes universitarios ante una reforma tan amplia.
Basado en: Dan Vergano, Scientific American