Benita VanWinkle documenta viejas salas de cine para recordar su valor cultural y comunitario.
Benita VanWinkle es fotógrafa y profesora de arte. Desde hace más de 40 años viaja por Estados Unidos para hacer fotos de cines antiguos. Ya ha fotografiado unos 1.200 edificios en los 50 estados del país. Muchos son salas pequeñas de una sola pantalla. Otros son autocines.
Su proyecto se llama Please Remain Standing. El nombre recuerda un cine de su infancia en Clearwater, Florida. Alli, antes de cada pelicula, un encargado llamado Clarence ponia el himno nacional y pedia al publico que siguiera de pie. Para Benita, aquel lugar era parte de la vida del barrio.
La fotógrafa busca sobre todo cines construidos antes de 1965. Algunos tienen luces de neón, grandes carteles y taquillas en la entrada. Otros guardan decoraciones art déco, figuras egipcias o detalles mayas. No todos están abiertos: algunos han cerrado, otros han sido reformados y otros sirven ahora para teatro, música o reuniones.
VanWinkle intenta entrar cuando puede, pero muchas veces solo puede fotografiar la fachada. Tambien espera a que cambie la luz o a que se vaya un coche que tapa la puerta. Sus imagenes muestran que estos cines no eran solo lugares para ver peliculas. Tambien unian a la gente y daban identidad a muchas ciudades pequenas.
Basado en: Benita VanWinkle, Smithsonian Magazine