Un equipo científico ha encontrado eritrulosa en una nube de gas y polvo cerca del centro de la Vía Láctea.
Un grupo de científicos ha encontrado un tipo de azúcar en el espacio interestelar por primera vez. El espacio interestelar es el espacio que está entre las estrellas. El azúcar se llama eritrulosa. En la Tierra aparece en frutas como las frambuesas y los kiwis.
La eritrulosa está en una nube muy grande de gas y polvo. La nube está cerca del centro de la Vía Láctea, a unos 26.745 años luz de la Tierra. Su nombre es G+0.693-0.027. Es un lugar frío y oscuro, pero no es un lugar vacío.
Este descubrimiento llama la atención porque los azúcares son importantes para la vida que conocemos. Sirven para guardar energía. También forman parte de moléculas relacionadas con el ADN y el ARN. Esto no quiere decir que haya vida en esa nube. Quiere decir que algunos ingredientes de la vida pueden formarse muy lejos de la Tierra.
Para encontrar la eritrulosa, el equipo usó dos grandes radiotelescopios en España. Las ondas de radio pueden atravesar el polvo de la nube. Cada molécula deja una señal distinta, casi como una huella. Después, los científicos compararon esa señal con pruebas hechas en un laboratorio.
El resultado ayuda a entender cómo aparecen moléculas complejas antes de que nazcan nuevas estrellas y planetas. A simple vista, el espacio parece vacío. Sin embargo, en algunas nubes ocurren muchas reacciones químicas lentas y difíciles de ver.
Basado en: Damien Pine, Scientific American