Una nueva araña de Australia usa una trampa de seda con resorte para capturar una especie concreta de hormiga.
En una selva del norte de Queensland, en Australia, un equipo internacional ha descrito una araña con una forma de cazar muy poco común. La llaman araña ballesta porque usa una trampa de seda que actúa como un resorte. Pertenece al género Propostira, aunque todavía no tiene nombre científico formal.
La trampa parece preparada para una presa concreta: la hormiga verde Oecophylla smaragdina. Estas hormigas son territoriales y agresivas. Además, pueden avisar a otras obreras cuando hay peligro. Para una araña, atacar una fila de hormigas puede acabar mal.
La araña pasa el día escondida bajo una hoja, cerca de los lugares por donde se mueven esas hormigas. Al caer la noche baja unos 50 centímetros o más y empieza a construir. Fija un punto en una hoja, una rama o el suelo. Después tensa entre 15 y 60 hilos de seda y los une en un pequeño cono cerca del suelo.
Ese trabajo puede durar hasta cuatro horas. La estructura parece sencilla, pero está pensada para separar a una sola hormiga del grupo.
Cuando la hormiga muerde el cono, ella misma libera la trampa. La seda se contrae con fuerza y la lanza más de 30 centímetros hacia la red principal. Los investigadores creen que la araña podría añadir una sustancia que atrae a las obreras y provoca su ataque.
Después, la araña espera a que la hormiga esté bien enredada antes de envolverla. La técnica es lenta, pero le permite capturar presas peligrosas de una en una, sin acercarse al resto de la colonia.
Basado en: Macquarie University, Phys.org