Un estudio explica cómo esta planta carnívora puede cerrar su trampa en menos de un segundo.
La Venus atrapamoscas, conocida científicamente como Dionaea muscipula, captura insectos con una trampa formada por hojas modificadas. Cuando una presa toca la zona sensible del interior, la planta activa un cierre que puede completarse en menos de un segundo. Esa velocidad llama la atención porque las plantas suelen moverse de forma lenta o casi imperceptible.
El fenómeno intriga a los científicos desde el siglo XIX. Charles Darwin ya destacó en 1875 el carácter asombroso de esta especie. La pregunta de fondo era sencilla de plantear, pero difícil de resolver: cómo puede un organismo sin músculos producir un movimiento tan rápido y eficaz.
Un estudio reciente sitúa la clave en la superficie exterior de la trampa. Allí, ciertas células se vuelven más blandas. Ese cambio permite que la hoja se deforme de manera súbita y que la estructura pase de abierta a cerrada. El cierre depende de la forma de la trampa y de la tensión acumulada en el tejido.
La planta no actúa como un animal, aunque el resultado pueda recordarlo. Su movimiento nace de propiedades mecánicas de las células vegetales. En lugar de contraer músculos, modifica la rigidez de una parte de la hoja y aprovecha la energía que ya estaba guardada en su geometría.
El hallazgo ayuda a mirar estas plantas con más precisión. Una hoja puede parecer una estructura simple, pero sus células forman un sistema capaz de responder de manera coordinada. En la Venus atrapamoscas, esa coordinación convierte una señal local en un cierre visible y muy rápido.
Basado en: Lauren Wolf, Nature