Milwaukee disputará el título contra Cleveland o Tampa Bay en un duelo que reabre el debate económico de la MLB.
La victoria de los Milwaukee Brewers ante Los Angeles Dodgers por cuatro partidos a cero no solo les dio su primer título de la Liga Nacional desde 1982. También aseguró una Serie Mundial poco habitual. Desde el 23 de octubre, Milwaukee se medirá con Cleveland Guardians o Tampa Bay Rays; por tanto, ambos finalistas pertenecerán a la mitad de la MLB con menor gasto salarial.
A finales de agosto, Milwaukee tenía la 19.ª nómina más alta de los 30 clubes. Tampa Bay ocupaba el puesto 25 y Cleveland cerraba la lista. El contraste con los equipos más poderosos era llamativo: al comenzar la temporada, Mets, Dodgers y Yankees superaban los 300 millones de dólares. Cada uno gastaba por sí solo más que las plantillas de los Brewers, los Rays y los Guardians sumadas.
La última final entre dos equipos de la mitad baja por presupuesto se disputó en 1991, cuando Minnesota derrotó a Atlanta. Desde entonces, solo tres clubes de ese grupo económico fueron campeones. Además, ningún equipo considerado de mercado pequeño conquista el torneo desde Kansas City en 2015. Milwaukee representa el menor mercado televisivo de la liga, otro dato que hace excepcional su recorrido.
Esta coincidencia alimenta una disputa laboral. Los propietarios defienden un límite salarial acompañado de un gasto mínimo y alegan que las diferencias económicas reducen la igualdad a largo plazo. El sindicato responde que los dueños disponen de recursos y que hay otras maneras de repartirlos mejor. Sin un pacto, el 2 de diciembre podría comenzar un cierre patronal, apenas seis semanas después del inicio de la final, y poner en riesgo la temporada de 2027.
Basado en: Ronald Blum, Associated Press