Los desastres recientes obligan a los operadores turísticos del Himalaya a revisar rutas, cancelaciones y medidas de seguridad.
El turismo de aventura en el Himalaya afronta una situación difícil justo antes de la temporada alta de senderismo. El 27 de septiembre, una avalancha alcanzó el campamento base del Himlung Himal y mató al menos a 15 personas. Un mes antes, una inundación de origen glaciar cerca del parque nacional de Langtang había arrasado pueblos y zonas turísticas.
Aquella inundación transportó una enorme cantidad de agua, barro, rocas y hielo. Causó al menos 1.455 muertes y, cuando terminaron las tareas de búsqueda el 5 de octubre, todavía había 5.285 desaparecidos. La destrucción también dañó carreteras y complicó los desplazamientos. Tanto los habitantes como los viajeros dependen de esas vías.
Un informe señala que los glaciares se derriten un 65 % más rápido que hace una década. Al retirarse el hielo, pueden quedar lagos inestables sobre los valles. A pesar del peligro, solo se vigila alrededor del 0,1 % de los cerca de 40.000 glaciares del Himalaya. Los especialistas proponen controlar primero las zonas de mayor riesgo y utilizar alertas para cerrar carreteras o evacuar comunidades.
Los operadores turísticos ya actúan con sus propios medios. Furtenbach Adventures revisa a diario el riesgo de avalanchas y desprendimientos. En ocasiones cancela viajes o modifica ascensiones. Intrepid Travel ha enviado personal local a recorrer carreteras dañadas antes de decidir qué salidas debe desviar o cancelar. Conocer el terreno y reaccionar con rapidez se ha vuelto esencial para organizar cada viaje.
Basado en: Tasmin Lockwood, Skift