Una técnica experimental identifica señales del cáncer de vejiga y aporta información sobre el tumor mediante el análisis del ARN presente en la orina.
Una técnica todavía experimental ha demostrado que el ARN libre de células presente en la orina puede revelar un cáncer de vejiga. Mientras el ADN conserva la información genética, el ARN refleja qué genes están activos y permite observar la actividad del tumor en un momento determinado. La orina, además, mantiene un contacto directo con las lesiones de la vejiga, por lo que puede recoger sus señales.
El método se evaluó con muestras de 515 personas, entre pacientes oncológicos e individuos sanos, y reconoció a 95 de cada 100 participantes con cáncer de vejiga, incluidos casos en estadios tempranos. El análisis no se limitó a detectar la enfermedad: también ofreció indicios sobre el tipo de tumor y su riesgo de reaparición. En el futuro, esos datos podrían contribuir a ajustar las decisiones terapéuticas.
La mayoría de las biopsias líquidas se centra hoy en fragmentos de ADN tumoral liberados en la sangre. El ARN, menos estable y más difícil de estudiar, había quedado en segundo plano, pese a que aporta datos funcionales ausentes en el ADN. Analizarlo ofrece, por tanto, una vía complementaria para conocer la actividad de la enfermedad. El equipo ya había empleado un procedimiento parecido con muestras de sangre de personas con cáncer de pulmón.
Las primeras evidencias sugieren que la técnica también podría identificar tumores de riñón y próstata. Si se confirma, cabría diseñar una prueba conjunta para distintos cánceres del aparato genitourinario. Sin embargo, el trabajo constituye una demostración de concepto: aún deberá validarse de forma amplia antes de determinar si resulta fiable y útil como herramienta de cribado en la práctica clínica.
Basado en: Meghan Rosen, Science News