Una técnica experimental identifica señales del cáncer de vejiga y aporta información sobre el tumor mediante el análisis del ARN presente en la orina.
Una prueba en fase experimental ha logrado detectar el cáncer de vejiga mediante el análisis del ARN libre presente en la orina. A diferencia del ADN, el ARN permite saber qué genes están activos y ofrece una imagen más dinámica de la actividad del tumor. Además, la orina resulta especialmente adecuada para este análisis porque entra en contacto directo con las lesiones de la vejiga.
Los investigadores evaluaron la técnica con muestras de 515 personas, entre pacientes con cáncer e individuos sanos. El sistema identificó a 95 de cada 100 participantes con cáncer de vejiga y mantuvo su capacidad de detección en fases tempranas. También aportó indicios sobre el tipo de tumor y el riesgo de recaída, dos datos que podrían orientar las decisiones terapéuticas.
Las biopsias líquidas disponibles suelen buscar en la sangre fragmentos de ADN desprendidos por los tumores. El ARN ha recibido menos atención porque se degrada con mayor facilidad. Sin embargo, revela la actividad de los genes en un momento concreto y, por ello, proporciona información que el ADN no contiene. El equipo ya había aplicado un método similar a muestras de sangre de personas con cáncer de pulmón.
Los resultados preliminares apuntan asimismo a la posible detección de cáncer de riñón y de próstata. Esto abre la puerta a una única prueba para varios tumores del aparato genitourinario. No obstante, el estudio es todavía una demostración de concepto. Será necesario investigar más antes de saber si el análisis de ARN puede usarse como herramienta de cribado clínico.
Basado en: Meghan Rosen, Science News