Un caso experimental prueba órganos de cerdo modificados para estudiar futuros trasplantes.
Un hombre de 53 años con muerte cerebral se ha convertido en la primera persona que recibe, al mismo tiempo, dos riñones y un hígado completo de un cerdo modificado genéticamente. El objetivo no era salvar su vida, sino estudiar si estos órganos podían funcionar dentro de un cuerpo humano.
La familia dio su consentimiento para realizar la prueba. El hombre había sufrido una hemorragia cerebral y también padecía una enfermedad renal crónica grave. Tras confirmarse la muerte cerebral, los médicos pudieron observar cómo respondía el cuerpo a los órganos animales durante un periodo limitado.
El cerdo donante tenía seis cambios en su genoma. Estas modificaciones buscan reducir el riesgo de rechazo, que es una de las mayores dificultades cuando se trasplanta un órgano de otra especie. Durante las primeras 24 horas no se vieron signos de rechazo.
Los órganos mantuvieron algunas funciones del cuerpo durante casi cinco días. Sin embargo, los médicos también encontraron pequeñas zonas de daño en el hígado y problemas de coagulación. Estos datos muestran que el avance es importante, pero aún no resuelve todos los riesgos.
La investigación forma parte de un campo llamado xenotrasplante. En China y en Estados Unidos ya se prueban órganos de cerdos modificados. La esperanza es que algún día puedan reducir las listas de espera, aunque antes será necesario demostrar seguridad y eficacia en más estudios.
Basado en: Rachel Fieldhouse, Nature