Un meteorito muy antiguo conserva señales de campos magnéticos del joven sistema solar.
Hace unos 4.600 millones de años, el sistema solar era muy distinto. No había planetas como los de hoy. Tampoco existía el Sol como una estrella completa. Solo había una gran nube de gas y polvo.
Con el tiempo, esa nube cambió. Se hizo más plana y formó un disco. En el centro empezó a nacer el Sol. Más tarde, parte del material que quedaba alrededor ayudó a formar los planetas.
Durante muchos años, los científicos pensaban sobre todo en la gravedad. La gravedad atrae la materia y la junta. Pero un nuevo estudio añade otra idea: el magnetismo también pudo ayudar al principio de esta historia.
La pista viene de un meteorito llamado DOM 08006. Fue encontrado en la Antártida en 2008. Es muy antiguo y ha cambiado poco desde su origen. Por eso puede guardar información de una época muy lejana.
Dentro del meteorito hay granos muy pequeños. Algunos son ricos en calcio y aluminio. Se formaron durante los primeros 200.000 años del sistema solar. También contienen minerales con hierro, que pueden conservar señales magnéticas durante muchísimo tiempo.
Las medidas indican que pudo existir un campo magnético temprano. Ese campo habría sido más fuerte que el campo magnético de la Tierra actual. La gravedad sigue siendo importante, pero no estaba sola. Para entender cómo nacieron el Sol y los planetas, también hay que mirar el magnetismo.
Basado en: Jennifer Chu, MIT News