Un estudio descubre los microbios que viven sobre la famosa pintura de Rembrandt.
«La ronda de noche», pintada por Rembrandt en 1642, es una de las obras más conocidas del Rijksmuseum de Ámsterdam. Una microbióloga ha recogido muestras de su superficie para averiguar qué formas de vida invisibles habitan en el lienzo. El museo desarrolla el proyecto junto con ARTIS-Micropia, un centro dedicado al mundo de los microbios.
Los primeros resultados revelan bacterias relacionadas con la tierra y las raíces de las plantas. También hay otras habituales en la piel humana. El hallazgo más curioso es una especie identificada por primera vez en una fábrica de azúcar de Japón. Los científicos aún no saben cuándo ni cómo llegó hasta una pintura neerlandesa de casi cuatro siglos.
La investigación tendrá seis jornadas de recogida de muestras y ya se han completado tres. Por ahora se muestran veinte bacterias. Otras diez crecen en una incubadora antes de ser identificadas, y el objetivo es reunir sesenta. Una reproducción del cuadro señala los puntos estudiados y las fechas. Frente a ella, los visitantes pueden observar las placas de laboratorio que contienen los microbios.
El estudio coincide con la Operación Ronda de Noche, un gran programa de investigación y restauración iniciado en 2019. Los especialistas retiran ahora barnices antiguos a la vista del público. Analizar los microbios podría aclarar algunos misterios de la obra y ayudar a conservarla. El proyecto también recuerda que solo una pequeña parte de los microbios conocidos provoca enfermedades. De este modo, la biología se acerca a la historia del arte.
Basado en: Noëlle de Leeuw, Hyperallergic