La campeona británica de 800 metros quiere ganar ante su público en un Europeo histórico.
Keely Hodgkinson llega al Europeo de Birmingham como gran reclamo británico y con una aspiración muy definida: convertir su condición de campeona olímpica de 800 metros en un oro continental ante su público. Para ella, subir al podio en el Reino Unido tendría un peso emocional casi comparable al triunfo de París.
El contexto aumenta la carga simbólica. El campeonato se disputa en territorio británico por primera vez en 92 años, y Hodgkinson concentra buena parte de las expectativas locales. Ella evita llamar presión a ese foco: lo entiende como un estímulo, reforzado por familiares y aficionados en las gradas.
Su programa empieza el martes, pasa por las semifinales del jueves y apunta a una final el viernes por la noche. No será solo una defensa de prestigio, sino una prueba de enorme densidad competitiva: las cuatro europeas más rápidas del año coincidirán en la pista.
El desafío más claro procede de Audrey Werro. La suiza batió a Hodgkinson en junio en Estocolmo con 1:53.98, marca que la situó como la tercera mujer más rápida de la historia en la distancia. A ese pulso se suma Femke Broeders-Bol, excampeona mundial de 400 metros vallas.
Hodgkinson sostiene que conserva la referencia mundial en las dos vueltas, aunque su preparación no fue lineal. A finales de junio sufrió una caída sobre una rejilla metálica que le dañó ambas rodillas. Hubo dolor e inflamación, pero no perdió entrenamientos relevantes.
El equipo británico espera aprovechar el impulso de competir en casa. Amy Hunt parte con opciones claras en los 100 metros femeninos, mientras Hodgkinson prevé una cosecha amplia de medallas. Un Europeo en Birmingham puede reforzar la visibilidad del atletismo.
Basado en: Sean Ingle, The Guardian