La misión europea Euclid ha obtenido una imagen muy detallada del centro de nuestra galaxia.
La misión Euclid ha mostrado una de las imágenes más amplias y detalladas del centro de la Vía Láctea tomadas en luz visible. La escena corresponde al bulbo galáctico, una región extremadamente poblada de estrellas. Allí se distinguen más de 60 millones de estrellas, junto con nebulosas y cúmulos.
La captura se realizó el 23 de marzo de 2025 durante unas 26 horas. El resultado es un mosaico de nueve apuntados de la cámara visible de Euclid. Cada uno cubre un área del cielo mayor que la Luna llena. Esa combinación permite observar una zona extensa con gran nitidez y, al mismo tiempo, conservar un campo de visión muy amplio.
Euclid fue diseñado para estudiar galaxias lejanas y ayudar a entender la materia oscura y la energía oscura. Aun así, los astrónomos pidieron esta mirada especial hacia el interior de nuestra galaxia. Querían aprovechar su capacidad para separar estrellas que están muy cerca unas de otras.
En una región tan abarrotada, esa precisión cambia la lectura de la imagen. Lo que parece una masa de luz puede convertirse en millones de puntos identificables.
La imagen también será útil para investigar exoplanetas mediante microlente gravitatoria. Cuando una estrella se alinea con otra más lejana, su gravedad actúa como una lupa y modifica el brillo observado. Si hay un planeta alrededor de la estrella cercana, produce una pequeña variación adicional. Euclid no descubrirá nuevos eventos con solo un día de datos, pero su imagen permitirá comparar posiciones a lo largo del tiempo, confirmar planetas y estimar sus masas.
Basado en: European Space Agency