Empresas y universidades investigan dietas, fármacos y terapias génicas contra el envejecimiento de perros y gatos.
La búsqueda de una vida más larga y saludable empieza a extenderse de los seres humanos a sus mascotas. En octubre de 2026, especialistas de universidades y compañías celebraron cerca de Toronto la primera cumbre sobre longevidad animal. Acudieron incluso algunos perros. El encuentro reflejó el crecimiento de un campo que intenta retrasar las enfermedades ligadas al envejecimiento.
Las investigaciones siguen caminos diversos. Unas se ocupan del cáncer canino o de la regeneración de los ajolotes; otras analizan la genética de mamíferos adaptados a ambientes extremos. También hay alimentos probióticos para gatos y servicios de conservación a temperaturas muy bajas. Pese a esta variedad, buena parte del sector se concentra en mejorar la dieta.
Varias compañías estudian el uso veterinario de fármacos ya autorizados para personas. Una empresa ensaya dos sustancias contra la sarcopenia —la pérdida de masa muscular— y la enfermedad renal en gatos. Otra prepara una terapia génica para la enfermedad de la válvula mitral, la afección cardiaca más frecuente en perros. Sus responsables trabajan para reducir el coste de fabricación y esperan ampliar sus aplicaciones.
Una segunda terapia génica pretende prolongar la vida de los perros y contener su pérdida muscular. Si funciona, la empresa espera promover investigaciones similares en humanos. De momento, estas estrategias son experimentales. La financiación pública de estudios con perros suele priorizar las posibles aplicaciones en medicina humana. Esto deja pocos recursos para intervenciones centradas solo en la salud canina. La cooperación entre universidades e industria podría facilitar las pruebas.
Basado en: Heidi Ledford, Nature