Empresas y universidades investigan dietas, fármacos y terapias génicas contra el envejecimiento de perros y gatos.
El deseo de vivir más años con buena salud ya no se limita a las personas. En octubre de 2026, científicos y empresas se reunieron cerca de Toronto en la primera cumbre dedicada a la longevidad animal. Algunos asistentes acudieron con sus perros. El encuentro mostró el creciente interés por retrasar las enfermedades asociadas a la edad.
Los proyectos eran muy variados. Había estudios sobre el cáncer canino, la regeneración de los ajolotes y los genes de mamíferos que viven en ambientes extremos. También se presentaron alimentos probióticos para gatos y métodos para conservar animales a temperaturas muy bajas. Por ahora, muchas propuestas para aumentar los años de vida saludable se concentran en una alimentación mejor.
Varias compañías quieren adaptar a las mascotas medicamentos ya aprobados para seres humanos. Otras investigan nuevas opciones. Una empresa prueba dos compuestos contra problemas frecuentes en gatos mayores: la pérdida de masa muscular y la enfermedad renal. Otra desarrolla una terapia génica para tratar la enfermedad de la válvula mitral, el problema cardiaco más común en los perros. Más adelante, espera estudiar su uso en trastornos metabólicos y en la longevidad.
Existe además otra terapia génica que busca frenar la pérdida muscular y alargar la vida de los perros. Si obtiene buenos resultados, podría impulsar estudios parecidos en humanos. Aun así, todos estos tratamientos continúan en fase experimental. Las ayudas públicas para investigar con perros suelen favorecer proyectos útiles para la medicina humana. Por eso, faltan recursos para probar soluciones destinadas solo a su salud, y la colaboración con empresas puede ayudar a cubrir ese vacío.
Basado en: Heidi Ledford, Nature