El líder de la Superliga china necesita un punto en la última jornada después de perder una gran ventaja.
El Chengdu Rongcheng afronta la última jornada de la Superliga china en una situación difícil de imaginar hace pocas semanas. Cuando quedaban cuatro partidos, un solo punto le garantizaba el primer campeonato de su historia. Tras tres derrotas consecutivas, todavía sigue buscándolo. De los doce puntos de ventaja que llegó a tener sobre el Dalian Yingbo, solo conserva tres.
El bajón ha sido profundo. El conjunto dirigido por John Aloisi suma dos victorias en trece jornadas y acumula casi siete horas sin marcar. El 10 de octubre, más de 40.000 aficionados estaban preparados para festejar el título, pero el Tianjin anotó en el tiempo añadido y se impuso por 1-0. A continuación, el Shanghai Port ganó 3-0 y agravó las dudas del líder.
La ocasión más dolorosa llegó frente al Dalian, su perseguidor directo. Al Chengdu le bastaba con no perder, pero desperdició un penalti durante la primera mitad. Ya en el minuto 90, marcó el empate, aunque el VAR anuló el gol. Dalian venció 1-0, enlazó su cuarto triunfo y convirtió un campeonato casi resuelto en una lucha hasta el final.
Chengdu visitará ahora al Shandong Taishan, cuarto en la tabla, mientras Dalian se enfrentará al Tianjin. Si el aspirante logra su quinta victoria seguida, el líder necesitará al menos un empate, pues los resultados entre ambos tienen prioridad sobre la diferencia de goles. Ganar seguiría siendo histórico para un club fundado en 2018. Además, este desenlace anima una temporada que comenzó con sanciones por corrupción y con nueve de los dieciséis equipos en puntuación negativa.
Basado en: John Duerden, The Guardian