El golfista inglés logró su primer grande tras una última vuelta brillante en Aronimink.
Aaron Rai se proclamó campeón del PGA Championship en Aronimink y logró el primer grande de su carrera. El jugador de Wolverhampton, de 31 años, partía como número 44 del mundo y no figuraba entre los favoritos principales, aunque ya tenía victorias en circuitos profesionales.
Su triunfo cerró una espera larguísima para el golf inglés. Desde Jim Barnes en 1919, ningún inglés había ganado este campeonato. La cifra, 107 años, dio a la victoria una dimensión histórica más allá del resultado deportivo.
La jornada final se presentaba muy abierta. Había 21 jugadores separados por solo cuatro golpes, incluidos campeones de gran prestigio como Rory McIlroy, Jon Rahm, Justin Thomas y Cameron Smith. Aronimink estaba preparado de forma exigente, así que cada error podía sacar a un candidato de la lucha.
Durante los primeros ocho hoyos, Rai no parecía destinado al título. Sumó fallos y perdió terreno, pero en el hoyo 9 encontró el punto de inflexión: alcanzó el green de dos golpes en un par cinco y embocó un putt largo para eagle. Ese golpe le devolvió confianza y presión sobre sus rivales.
Mientras Rahm, Alex Smalley y Matti Schmid alternaban buenos momentos con bogeys costosos, Rai fue imponiendo control. Hizo birdies en el 11 y el 13, amplió margen en el 16 y sentenció en el 17 con un putt de unos 21 metros. Su vuelta de 65 golpes le dejó tres por delante de Rahm y Smalley.
Basado en: Andy Bull, The Guardian