La golfista japonesa logró su primer grande después de superar a Esther Henseleit en Royal Lytham.
Shiho Kuwaki ganó el AIG Women's Open en Royal Lytham & St Annes después de un desenlace imprevisible y muy exigente. La japonesa afrontaba la última jornada a tres golpes de Yealimi Noh, pero firmó una tarjeta de 70 impactos, uno bajo par, y alcanzó un acumulado de cinco bajo par. Ese resultado la situó en el desempate y abrió la puerta al primer grande de su carrera.
El torneo cambió varias veces de dirección en los últimos hoyos. Noh, que había empezado el domingo con ventaja, perdió solidez con varios bogeys, mientras Kuwaki y Esther Henseleit se acercaban al liderato. La alemana sostuvo sus opciones con un golpe extraordinario: en el 18 embocó un putt de unos 14 metros para birdie y obligó a jugar hoyos extra.
El desempate se disputó en el mismo par cuatro del 18. Kuwaki sobrevivió primero a una salida desviada y salvó un par de enorme valor. Henseleit tuvo después un putt de birdie que le habría dado el título, pero no consiguió meterlo. La tensión seguía intacta y ninguna de las dos podía permitirse un error.
En el segundo hoyo extra, la alemana quedó marcada por una acción insólita: su golpe de salida rebotó en el tobillo de un voluntario y la bola terminó en un arbusto. Desde allí no pudo construir nada mejor que un bogey. Kuwaki, más estable en el momento decisivo, resolvió con par y aseguró un premio de 1,5 millones de dólares. Su triunfo mantuvo la presencia japonesa en lo más alto del campeonato, que Miyu Yamashita había ganado el año anterior.
Basado en: Ali Stafford, Sky Sports