Las granjas de Mayo y Galway muestran cómo el mar, la tradición y la cocina dan forma a las ostras del oeste de Irlanda.
En el oeste de Irlanda, los condados de Mayo y Galway están junto al océano Atlántico. La zona tiene colinas, pequeñas bahías y carreteras estrechas. También hay mucho viento. La Ruta Costera del Atlántico pasa por este paisaje y llega hasta la tranquila isla de Achill.
Allí, una granja cultiva ostras cerca del mar. Crecen dentro de bolsas de red, colocadas sobre mesas bajas. Cuando baja la marea, los trabajadores caminan por la arena con botas y ropa para la lluvia. Mueven las bolsas y cuidan las ostras bajo un tiempo difícil. Cada una puede limpiar unos diez litros de agua por hora.
Una ostra recién abierta tiene una textura cremosa. Su sabor es un poco dulce y recuerda al mar. Más al sur, en la bahía de Galway, otra familia también cultiva ostras. Los visitantes entran en el agua y observan aves, pequeños animales marinos y algas. Una de esas algas tiene un olor y un sabor parecidos a los de la trufa. Así, la visita permite conocer la vida de la costa.
En Irlanda se comen ostras desde hace miles de años. Antes eran un alimento sencillo y barato, pero la pesca excesiva redujo la especie local. Hoy, las granjas producen sobre todo ostras de roca del Pacífico. Se pueden comer durante todo el año y se envían a restaurantes muy lejanos. Sin embargo, probarlas junto al Atlántico ayuda a entender de dónde vienen y cuánto trabajo necesitan.
Basado en: Pól Ó Conghaile, National Geographic Traveller (UK)