Amtrak prueba sus nuevos trenes Airo para renovar la ruta Cascades en el noroeste de Estados Unidos.
La modernización ferroviaria de Amtrak toma forma en el Pacífico Noroeste. En mayo de 2026, el primer tren Airo llegó a Seattle para la última fase de pruebas en la ruta Cascades, que enlaza Vancouver, Seattle, Portland y Eugene. La compañía prevé incorporar ocho unidades este año.
La llegada no implica una puesta en servicio inmediata. Durante las próximas pruebas, Amtrak deberá comprobar el comportamiento del tren en las vías reales y formar a las tripulaciones. La unidad ya había circulado en una pista de ensayos en Colorado y en tramos activos del Corredor Noreste.
Los Airo buscan mejorar comodidad y capacidad. Sus coches incluyen asientos ergonómicos, más espacio para las piernas, puertos USB, mesas más resistentes, soportes para dispositivos y portavasos. Las ventanas grandes también importan: la ruta Cascades es apreciada por sus vistas de agua, bosques y montañas.
Cada tren contará con unas 300 plazas, cerca de un 50% más que el equipo antiguo. Ese margen resulta relevante en una línea que superó los 950.000 pasajeros en 2025, con un crecimiento del 1,4% anual y frecuentes llenos en fines de semana. La clase superior y la cafetería se actualizarán.
La promesa técnica incluye una velocidad máxima de 125 millas por hora y menos emisiones, aunque el efecto práctico puede ser limitado. Buena parte de las vías pertenece a BNSF, centrada en mercancías, y el corredor no ha recibido inversión suficiente para explotar esa velocidad. Seattle-Portland ronda las tres horas y media.
Basado en: Graham Rapier, Condé Nast Traveler