Una nueva película recupera la rebelión medieval que exigió impuestos más justos y el fin de la servidumbre en Inglaterra.
La Revuelta Campesina de 1381 desbordó pronto su detonante fiscal. El tercer impuesto personal en cuatro años, concebido para financiar la guerra contra Francia, gravaba sobre todo a las clases populares y se administró con torpeza. La protesta terminó por expresar un rechazo más amplio del orden social.
Décadas antes, la peste negra había acabado con entre el 30 y el 50 por ciento de la población inglesa. La escasez de mano de obra permitió negociar mejores salarios, mientras el Parlamento intentaba congelarlos y numerosos siervos continuaban ligados a la tierra. Reclamar mejores condiciones implicaba disputar la autoridad señorial.
El levantamiento arrancó en Essex el 30 de mayo y mostró una notable organización. Confluyeron jornaleros, artesanos, criados, agricultores prósperos y mujeres. Los insurgentes destruyeron registros, liberaron presos y atacaron símbolos del gobierno antes de converger en Londres. Su diversidad impide reducirlos a una multitud campesina sin objetivos políticos.
Ricardo II, que tenía catorce años, prometió abolir la servidumbre y limitar las rentas, pero el conflicto derivó en violencia. Los rebeldes irrumpieron en la Torre de Londres y ejecutaron a altos dignatarios; el caos también propició ataques contra comerciantes flamencos. Tras la muerte de Wat Tyler en otro encuentro, el monarca dispersó a sus seguidores, anuló las concesiones y reprimió la revuelta.
La derrota no borró su trascendencia. La rebelión evidenció el coste de ignorar a la población común, inspiró otras protestas y contribuyó al declive de la servidumbre. "The Uprising", de Paul Greengrass, reimagina los hechos desde la perspectiva de un agricultor interpretado por Andrew Garfield.
Basado en: Meilan Solly, Smithsonian Magazine