El actor apoyó a Ensemble 84, una compañía que da trabajo a intérpretes locales en el noreste de Inglaterra.
Ian McKellen abrió oficialmente The Playhouse, un nuevo espacio teatral situado en una antigua iglesia católica de Horden, en County Durham. El actor asistió a la inauguración de la sede de Ensemble 84, una compañía creada hace 18 meses para contratar y formar a intérpretes de la zona.
Durante el acto, McKellen explicó que se sentía conmovido porque ve en este proyecto una idea de teatro que considera casi perdida: un grupo estable de actores que trabaja junto durante largo tiempo. Criticó que grandes instituciones británicas mantengan departamentos técnicos permanentes, pero no empleen a los actores de la misma manera.
Ensemble 84 tiene un elenco principal de quince personas y ya ha presentado Madre Coraje y sus hijos, de Brecht, en una adaptación de Lee Hall. Ahora prepara Hamlet, a partir del primer cuarto de la obra de Shakespeare, una versión anterior y más corta que el texto más conocido.
El contexto local es importante. Horden, antiguo pueblo minero cerca de Peterlee, suele aparecer asociado a pobreza, crimen o viviendas muy baratas. Mark Dornford-May, fundador de la compañía, sostuvo que el proyecto devuelve expectativas a la comunidad y genera empleo en un lugar afectado por el cierre del carbón.
La inauguración mezcló ceremonia y ensayo teatral. McKellen cortó la cinta roja, compartió recuerdos de su carrera y vio a los actores cantar e interpretar escenas de Hamlet. Incluso bromeó con que, si viviera en Horden, habría probado suerte en las audiciones.
Basado en: Mark Brown, The Guardian