El bloque BRICS impulsa una red de pagos en monedas locales, aunque todavía está lejos de sustituir a SWIFT.
La cumbre de los BRICS celebrada en Nueva Delhi los días 12 y 13 de septiembre reforzó el compromiso del bloque con BRICS Pay. Concebida en 2018 y respaldada en 2024, la iniciativa aspira a conectar infraestructuras nacionales y agilizar los pagos transfronterizos de ciudadanos, empresas y bancos.
Su arquitectura sería descentralizada: en vez de imponer una plataforma única, haría compatibles redes ya existentes, como UPI en India o Pix en Brasil. Las operaciones podrían liquidarse en monedas nacionales mediante códigos QR, aplicaciones o monederos digitales. Esto facilitaría tanto las compras de los viajeros como los intercambios empresariales, sin recurrir necesariamente al dólar como divisa intermedia.
El proyecto responde también a una inquietud geopolítica. SWIFT, empleada por más de 11.000 instituciones, constituye la principal red de mensajería para las transferencias bancarias internacionales. La exclusión de varios bancos rusos tras la invasión de Ucrania mostró que las sanciones pueden limitar el acceso. Esa experiencia reforzó entre diversas economías emergentes el interés por disponer de canales alternativos.
Aun así, BRICS Pay permanece en fase piloto y afronta obstáculos considerables. Sus miembros mantienen normas financieras, controles de capital y vínculos con Occidente muy dispares, por lo que coordinar sus sistemas será complejo. Los expertos descartan que desplace a corto plazo a SWIFT, favorecida por su experiencia, escala y estándares comunes. Su efecto más plausible sería reducir la dependencia de esa red en ciertos intercambios y favorecer la convivencia de varios sistemas, sin crear una moneda común ni excluir el dólar.
Basado en: Priyanka Shankar, Al Jazeera