El nuevo campus combina museo, espacios comunitarios y más de 28 obras de arte contemporáneo.
El Centro Presidencial Obama abrirá en junio de 2026 en Jackson Park, en el South Side de Chicago, tras una profunda transformación. El campus, valorado en unos 850 millones de dólares, reúne museo, biblioteca pública, pista de baloncesto, huerto y plaza. Más que una biblioteca presidencial convencional, se presenta como una infraestructura cívica.
El programa artístico ocupa un lugar estratégico. Más de 28 encargos a creadores contemporáneos, entre ellos Idris Khan, Theaster Gates, Lorna Simpson, María Magdalena Campos-Pons y Maya Lin, enlazan la biografía pública de Barack y Michelle Obama con el tejido cultural del South Side. Esa zona mantiene una escena de arte público comunitario.
Las obras activan esa relación. "HOPE", de Jack Pierson, recupera la palabra que marcó la campaña de 2008. "City of the Big Shoulders", de Mark Bradford, ocupa tres plantas con una lectura aérea de Chicago. "This Land, Shared Sky", de Nick Cave y Marie Watt, mezcla materiales textiles y formas metálicas para sugerir historias indígenas y afroamericanas. En la sala Nelson Mandela, "Sky of Hope" convierte un discurso sobre Selma en escritura azul.
La ambición cultural no elimina tensiones. Las obras alteraron el parque durante años, el tráfico fue difícil y la presión sobre la vivienda ya era elevada en Hyde Park. El temor a alquileres más caros, pisos turísticos e impuestos acompaña a la promesa de visibilidad. Como bien público, el centro tendrá que ser accesible y mejorar la vida vecinal.
Basado en: Jen Torwudzo-Stroh, Hyperallergic