Una imagen de satélite muestra grandes zonas sin hielo cerca del Polo Norte al final del verano ártico.
El 29 de agosto de 2026, una imagen de NASA Worldview mostró amplias zonas de agua abierta a apenas 60 kilómetros del Polo Norte. La escena resulta llamativa porque sitúa huecos visibles en una parte del océano Ártico que se asociaba con una cubierta helada más continua. Por sí sola, no demuestra que este año sea excepcional frente a otros veranos recientes, pero sí resume la fragilidad creciente del hielo marino.
A finales del verano boreal, el hielo suele encontrarse en su momento más débil. Ha perdido grosor durante meses, se fragmenta con más facilidad y deja canales de agua entre placas. Además, la meteorología local y las corrientes pueden cambiar su distribución con rapidez: un episodio de viento puede juntar los fragmentos o dispersarlos en cuestión de horas o días.
Lo relevante es que estos episodios ocurren sobre un fondo climático distinto. El Ártico se calienta casi cuatro veces más rápido que la media global, y zonas que antes mantenían hielo grueso al final del verano presentan ahora placas jóvenes, finas y quebradizas. Esa pérdida de solidez facilita que el agua abierta avance hacia latitudes muy altas.
Las consecuencias no se limitan a la imagen. Más agua expuesta modifica el intercambio de calor entre el océano y la atmósfera, puede influir en el tiempo local y afecta a ecosistemas que dependen del hielo. También incrementa riesgos para comunidades costeras, como la erosión y las inundaciones.
La formación estacional de hielo debería reanudarse entre mediados y finales de septiembre, cerrando huecos. Sin embargo, la instantánea deja una lectura de fondo: el Ártico actual es más dinámico, menos compacto y más vulnerable que el de hace unas décadas.
Basado en: Sascha Pare, Live Science